DE VOORBEREIDING OP DE EHL

JORRIT CROON AAN HET WOORD

Vandaag heb ik op de hockeyclub afgesproken met Jorrit Croon. Ik ben benieuwd hoe het ervoor staat met de voorbereidingen op de Euro Hockey League (EHL) die met Pasen gespeeld wordt in en op Den Bosch. Als ik binnenkom zit Jorrit nog te eten en ik wacht even met een kop koffie AAN een tafel, totdat hij klaar is en hij vervolgens OP de tafel erbij komt zitten.

In de competitie staat Heren 1 er goed voor, met de meeste doelpunten voor en de minste doelpunten tegen. Toch loopt het na de winsterstop niet helemaal 100% met drie verloren duels tegen SCHC, HCKZ en Rotterdam. Bovendien hebben ze hun nummer 1 positie uit handen moeten geven. Moeten we ons zorgen maken?

‘Nee hoor, helemaal niet. Het is niet zo gek, dat als je als team drie maanden niet bij elkaar bent geweest, je weer een beetje aan elkaar moet wennen. Er waren spelers naar India, of met het Nederlands elftal weg en een groepje heeft, overigens zeer verdienstelijk, in de zaal gespeeld’.

Nou was ik niet echt nerveus en heb ik altijd vertrouwen in de goede prestaties van de mannen, maar de woorden van Jorrit stellen me toch gerust. Een prettig gevoel met de EHL voor de deur. Hoe is het eigenlijk met jullie voorbereiding op dit toernooi?

‘Onze voorbereiding is nu al heel intensief. We trainden de afgelopen weken hard om de intensiteit te benaderen die straks nodig is om drie topwedstrijden in zes dagen te spelen. De EHL is een toernooi waar de beste teams van Europa samenkomen, dus we weten dat we op topniveau moeten presteren. We werken aan onze fitheid, analyseren de tegenstanders en werken nu vooral ook weer aan onszelf om ervoor te zorgen dat we als team goed op elkaar ingespeeld zijn’.

Hoe belangrijk is dit toernooi voor jou persoonlijk?

‘De EHL is echt het mooiste clubtoernooi dat er is. Het is een kans om jezelf te meten met de beste spelers van Europa en als team geschiedenis te schrijven. We hebben het toernooi al vaker gewonnen, maar voor mij persoonlijk blijft het een geweldige uitdaging. Ik wil een belangrijke bijdrage leveren aan het team, zowel op het veld als daarbuiten’.

Tijdens het toernooi verblijven jullie in een hotel dichtbij Den Bosch. Is dat belangrijk voor jullie als team om succesvol te kunnen zijn in de EHL?

‘Het belangrijkste is natuurlijk dat we als team scherp en gedisciplineerd spelen. We moeten ons eigen spel spelen en elkaar vertrouwen in moeilijke momenten, zeker in het korte format van de EHL waarin elke wedstrijd cruciaal is. Het helpt dan enorm om intensief bij elkaar te zijn. Met elkaar veel over hockey praten en ervaringen delen, geeft een extra boost om goed te presteren’.

Bloemendaal staat natuurlijk ook al jaren bekend om zijn supporters, de Bloemigans. Hoe ervaren jullie als ploeg die aanwezigheid van het ‘oranje’ publiek?

‘De steun van de Bloemigans betekent echt enorm veel voor ons. Die energie voelen we op het veld, het geeft ons vaak net dat extra zetje om alles te geven. We hopen dan ook dat veel supporters ons komen steunen tijdens de EHL, want hun aanwezigheid maakt echt het verschil’.

De belangrijkste wedstrijd van de EHL is natuurlijk de eerste tegen Club de Campo. Als die wordt gewonnen dan zou zomaar Kampong de tweede tegenstander kunnen zijn. Heb je een voorkeur voor een buitenlandse of Nederlandse tegenstander?

‘Ja, ik speel eigenlijk het liefst tegen buitenlandse tegenstanders. Dat maakt de EHL juist zo bijzonder: je komt clubs en speelstijlen tegen die je in Nederland niet vaak tegenkomt. Het is een mooie test om te zien hoe je als team standhoudt tegen de Europese top. Tegelijkertijd is er natuurlijk een kans dat we tegen Kampong moeten spelen. Die kennen we goed dus weet je wat je kan verwachten en wat je moet doen. Altijd een mooie strijd, maar mijn voorkeur gaat uit naar een internationale uitdaging’.

Is er veel verschil voor jullie tussen een wedstrijddag en een niet wedstrijddag tijdens het toernooi, en hoe zien die dagen eruit?

‘Heel veel verschil is er niet, want eigenlijk rust je tijdens zo’n week iedere dag heel veel. Stiekem best wel saai (lacht). Maar de dagen beginnen natuurlijk altijd met een goed ontbijt en een rustige wandeling om de focus te houden. Daarna hebben we vaak een teammeeting waarin we de tactiek en specifieke aandachtspunten voor de wedstrijd doornemen. Verder hangt het er ook een beetje vanaf hoe laat je speelt op een dag. Na de lunch en wat rust gaan we richting het stadion, waar de spanning en energie voelbaar zijn. Dan begint de echte voorbereiding: warming-up op het veld, laatste instructies van Michel en dan volle bak gaan vanaf het eerste fluitsignaal! Ik heb er nu al zin in en jullie’?

Het is mooi om te zien dat aanvoerder Jorrit Croon, die al zoveel heeft meegemaakt, op een doordeweekse dinsdagavond al enorm enthousiast wordt van de EHL die hij gaat spelen over een paar weken. De sfeer, de spanning en de intensiteit maken de EHL voor hem en de hele selectie zo speciaal.



Ik heb er zelf ook ineens alweer enorm veel zin in en kan bijna niet wachten om het geel zwarte stadion aan de Oosterplas, oranje te kleuren en onze mannen met z’n allen hartstochtelijk aan te moedigen: Bloeme Bloeme Bloeme …

Tekst: Hessel Zondervan

Foto: Koen Suyk